به وضوح مشخص است از زمانی که استیون جرارد با حالت خستگی و در یأس و نومیدی پا به ورزشگاه ریورساید گذاشت، صحبت‌های عجیبی درباره جدایی او از لیورپول شنیده می‌شد، اما پنج هفته اعجاب‌انگیز و شروعی توفانی، دوباره لیورپول را به اوج قله رساند و آنها توانستند «شلاقی» و تند و تیز از پس حریفان برآیند و همین دیروز خبری منتشر شد که نشان می‌داد رافا بنیتس قرار است مدت بیشتری را در این باشگاه شهر بندری سپری کند. از طرف دیگر احتمال دارد فلورنتینوپرس دوباره به مسند ریاست رئال مادرید بازگردد و او همان مدیری است که علاقه وافری به استیون جرارد دارد. اما به نظر می‌رسد کاپیتان آنفیلد، شخصا علاقه‌مند است تا در مرسی‌ساید بماند. او و مدیر برنامه‌هایش نسبت به قراردادی چهار ساله، به مبلغ 120 هزار پوند، روی خوش نشان می‌دهند و دقیقا اگر این اتفاق بیفتد او تا روز تولد 33 سالگی‌اش در باشگاه می‌ماند و از سوی دیگر فرناندو تورس نیز قرارداد جدیدی با سران باشگاه تنظیم کرده و این موضوع نشان می‌دهد آنها می‌خواهند به ثبات قابل اطمینانی در آنفیلد برسند. با اینکه روز گذشته رافا بنیتس در کنفرانس مطبوعاتی نوعی دوگانگی در رفتارش دیده می‌شد، حالا به نظر می‌رسد روی حضور طولانی مدت در باشگاه نظر دارد. با احتساب حضور رافا در آنفیلد، جرارد و کویت نفرات بعدی هستند که تمایل به تمدید قرارداد نشان داده‌اند و بعد از آنها آلوارو آربلوئا، فابیو آئورلیو و تورس دنباله رو آنها شدند و این رفتار زنجیره‌ای از سوی بازیکنان کلیدی نشان می‌دهد سران باشگاه می‌خواهند سرعت پیشرفتشان را حفظ کنند. در همین رابطه جرارد اعتقاد دارد:« احساس خوبی از تمدید قرارداد دارم، می‌خواهم کفش‌هایم را در آنفیلد بیاویزم و برای این منظور باشگاه قرارداد مرا به مدت طولانی می‌خواهد، می‌خواهم در لیورپول بمانم. می‌خواهم تا هواداران وفاداری مرا احساس کنند و ببینند که من تا آخر راه با آنها می‌مانم، دوست دارم تا موفقیت‌های بیشتری را با تیم به دست آ‌ورم. به دلیل اینکه من به این باشگاه عشق می‌ورزم و تنها یک مساله باقی می‌ماند و آن این است که تمام رویاهای من با به دست آوردن افتخارات فراوان با لیورپول تحقق می‌یابد». رافا نیز درباره تمدید قرارداد کاپیتان تیمش همین احساس را دارد:« ما به اعتماد به نفس فوق‌العاده‌ای رسیده‌ایم و از اینکه جرارد را مدت‌ها در اختیار داشته باشیم بسیار خوشحالیم». به هر حال لیورپول و مالکان آمریکایی این باشگاه از لحاظ مالی در شرایط مناسبی به سر نمی‌برند، اما به نظر می‌رسد با پتانسیلی که در باشگاه می‌بینند می‌خواهند بازیکنان کلیدی را حفظ کنند.
منبع: Times